Glinsterende lichtjes verwelkomen geluk en voorspoed tijdens het hindoefestival Tihar. Het festival, ook bekend als Deepawili en Diwali, wordt in Nepal elk jaar 5 dagen lang gevierd. Elke dag heeft zijn eigen verhalen, rituelen en ceremonies. Sim, een vriendin in Nepal, vertelt.
Magische dieren
“Tijdens Tihar vereren we de godin van de rijkdom, Mahalaxmi. Koeien zijn die dagen belangrijk, want die worden gezien als de gereïncarneerde vorm van Mahalaxmi. De eerste 3 dagen spelen andere dieren ook een belangrijke rol. Kraaien bijvoorbeeld, de gezanten van Yama, de god van de dood. En op de 2de dag worden honden aanbeden, gekoesterd om hun gezelschap en loyaliteit.”
Duizenden lichtjes
“Als de zon ondergaat, maakt iedereen zijn huis mooi. Overal hangen kleurige lampjes, zodat er duizenden lichtjes op de avonden van Tihar branden. De vrolijke mandala’s bij de voordeur verwelkomen godin Mahalaxmi.”
Van deur tot deur
“Als je buiten loopt, hoor je mensen overal deusi en bhailo zingen. Het zijn traditionele Tihar liedjes, en waarschijnlijk al geschreven in de Middeleeuwen. Met deusi en bhailo gaan groepen mensen van deur tot deur. In ruil voor wat eten en geld zegenen ze met hun liedjes de bewoners én het huis.”
Liefde voor jezelf
“Op de 4e dag van Tihar vieren we het nieuwe jaar van de Newar cultuur in Nepal. Die dag valt samen met het Mhaa Puja-ritueel. Een ritueel voor het eren van jezelf. Want dankbaar zijn voor je gezondheid en jezelf liefde geven, mag je niet vergeten.”
Broers en zussen
“Er is een mooi verhaal over een broer en een zus en Yama, de god van de dood. Yama kwam de zieke broer van een meisje halen. Het zusje smeekte Yama om te wachten tot de tika op zijn voorhoofd was vervaagd, tot de olie in zijn haar en op de mandala was opgedroogd en tot de bloemenkrans was verwelkt. Maar de bloemen bleven vers en de olie droogde niet op: Yama gunde de broer een lang leven. En met dit verhaal in gedachten geven zussen hun broers op de laatste dag van Tihar cadeaus. Om hun leven te vieren en vooral om stil te staan bij hun bijzonder band met elkaar.”
